サンゴ礁の健康診断「ヨロン島リーフチェック」（海の再生ネットワークよろん主催）が５月２２日、鹿児島県与論島の茶花沖であった。造礁サンゴの被度（生きたサンゴが海底を覆う割合）は浅場（水深約５メートル）で３５・６％（前年比８・８ポイント減）、深場（水深約１０メートル）で３６・３％（同６・３ポイント増）と大きな変化はなく、同法人事務局は「比較的良好な被度を保っている」とした。

サンゴの状況を調べる参加者＝５月２２日、与論島の茶花沖（主催者提供）

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リーフチェックは２０００年から年２回実施。今回はヨロン島ダイビング協議会のメンバーら計８人が参加し、魚類や無脊椎生物の個体数、底質の状況を調べた。

同法人事務局によると、深場は２０１９年に台風による被害を受けてから、回復のスピードが速いミドリイシ属を中心に増加傾向が見られた。浅場で１個体の白化したサンゴが観察され、池田香菜事務局長は「特に浅場は夏季に水温が非常に高くなり、水の交換も少なくなるエリアなので、今後も継続して観察していきたい」と話した。

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