台風10号の強風で倒れた、鹿児島県沖永良部島の小学校のガジュマルの木、半世紀以上も子供たちを見守り続けた木を元通りにしようと12日、住民らが復旧作業を行いました。

樹齢およそ60年といわれる、和泊町の和泊小学校のガジュマルの大木。児童からは「なかよしガジュマル」の愛称で、親しまれてきたシンボルツリーです。それが、台風10号の強風で根元から倒れてしまいました。

幾多の台風にも耐えてきた学校のシンボルを復活させたいと12日、沖永良部の島人たちが立ち上がりました。
チェンソーで枝をはらい、ショベルカーで根元のまわりを掘り起こす。消防車も出動しガジュマルの根元へ水をかけます。PTAに消防団、建設会社などおよそ30人のボランティアが復旧作業にあたりました。

（ボランティアの建設会社　福山大洋社長）「ガジュマルが2本つながっているので意外と重たくて、ちょっと苦労してますけど、なんとかまた復活して、なかよしガジュマルが、元にもどればいいなと思っています」

なかよしガジュマルは、2本のガジュマルが手をつなぐように絡みあっています。もう一本のガジュマルを傷つけないようゆっくりと重機4台で、倒れたガジュマルの木を起こしていきます。

そして仕上げに、枝に支柱を何本もたてなかよしガジュマルを支えます。

（和泊小　福元哲勇校長）「うれしい。感謝感謝の気持ち」

（PTA会長　大福和寛さん）「今学校に通ってる子どもたちにも、思い出に残るようなできごとになればと思います。これからも長く見守ってくれるガジュマルであってほしい」

およそ9時間かけ立ち直った和泊小の「なかよしガジュマル」。根付くまでしばらくの間、子どもたちとの遊びはおあずけだそうですが、これからも子どもたちを見守り続けます。