鹿児島県大島郡瀬戸内町が文化財に指定している同町加計呂麻島の諸鈍のデイゴから植物成分を抽出して製品化し、美容や健康業界での事業化を目指すプロジェクトが始まっている。デイゴの持続的な保全が目的で、樹勢回復に取り組んでいる「木風（こふう）」（東京都、後藤瑞穂代表取締役社長）が主体。同社は１８日、同町役場で「デイゴサミット」と題し、成分活用に向けた住民との意見交換会を開いた。

南海日日新聞【写真】会場で、クサラやデイゴから抽出された飽和水や精油の香りを確認する参加者たち＝１８日、瀬戸内町役場

同社によると、諸鈍のデイゴ並木は樹齢１００～４００年。５月ごろに深紅の花を咲かせることで知られる。一方、外来種の害虫デイゴヒメコバチなどの影響で、かつて８５本あった並木は現在６５本に減少している。

木風は樹木医として２０１７年から町の委託を受けデイゴ並木を治療。今後の並木の維持には地域ぐるみで保全に取り組む必要があるとして、２１年にプロジェクトを始めた。

サミットはプロジェクトの一環で、デイゴの葉から精油を抽出する実験に携わったお茶の水女子大学の森義仁教授（薬学博士）らが結果を報告。デイゴの葉から精油はほとんど抽出されなかったが、飽和水からは個性的な香りが漂い、嗜好（しこう）品として活用が期待できると指摘した。

また、奄美産かんきつのクサラを使った蒸留実験も行い、少量の精油が抽出できたと報告。シトラス属の特徴である抗菌作用や抗酸化作用、抗ウイルス作用、抗がん作用などの成分が期待できるとして今後、専門業者を通して検証していく必要があると話した。

サミットには加計呂麻島からを含め住民ら約１０人参加。意見交換会では▽商品化するまでには相当の原料が必要となり、コストがかかりすぎるのでは▽クサラは種が多いので種も活用してはどうか▽サガリバナも活用できるのでは―などの活発にアイデアを出し合った。

後藤社長は「デイゴそのもので収益性のあるものをつくり、それが治療費に充てられ、地域の活性化につながるような事業を考えられるようにしていきたい」と話した。

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