奄美群島日本復帰７０周年記念「第９回東経１３０度喜界島マラソン」（同実行委員会主催）は１６日、鹿児島県喜界町の町内を巡るフルマラソンコースであった。島外からの１１８人を含むランナー１４２人が参加。出場者や応援者ボランティア、地域住民が一体となり、交流しながら４年ぶりの大会を楽しんだ。

笑顔でスタートを切ったランナー＝１６日、喜界町の休養村管理センター前

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開会式で隈崎悦男町長は「喜界島の風景、島民との交流を存分に楽しんでください」とあいさつ。午前８時、喜界島観光大使の松井美緒さんの号砲で、ランナーは休養村管理センター前を一斉にスタートした。

この日は晴天に恵まれ、ランナーは額に汗をにじませながらも、景色や空気を味わいながら思い思いのスタイルでゴールを目指した。

沿道では手作りのうちわや太鼓などを持った住民らが応援。「チバリヨー」と声を掛けられ、笑顔で手を振るランナーの姿も見られた。

子どもたちも手作りプレートで応援＝１６日、喜界町小野津

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米国から一時帰国して参加したという長栄潔さん（４２）は「これまでに経験した大会の中でも、喜界島の皆さんの応援が群を抜いて素晴らしく、『島に来てくれてありがとう』と言われてうれしかった。来年は友だちを連れて走りに来ます」と笑顔で語った。

高校生が給水ポイントを担当したり喜界町地域女性団体連絡協議会が鶏飯を振る舞ったり、島全体で２００人以上のボランティアが大会をサポートした。

上位入賞者は次の通り。（敬称略）
【男子】①富田繁生（２時間３６分０２秒）②菊永一人（２時間４３分４１秒）③椛島賢人（２時間４８分５３秒）
【女子】①小田有希子（３時間１８分００秒）②吉成和香（３時間４３分１８秒）③森永貴子（４時間２７分０５秒）

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