沖永良部島にザトウクジラ

南海日日新聞〔写真〕尾びれを海面に出す２頭のザトウクジラ＝２２日、知名町知名の沖合（前利潔さん撮影）

１月に入り、鹿児島県の沖永良部島沖合を回遊するクジラが島内で頻繁に確認されている。２２日は知名町中央公民館の前利潔館長が、同公民館の窓から見渡せる海面で２頭のザトウクジラを見つけ、撮影に成功した。

同日は午前９時すぎから３０分ほど姿を見せた。陸から２００～３００メートルほど沖合で、２頭はしばらく背中や尾びれを海面に出したり、潮吹きをしたりしたという。

同公民館の沖合は主に１～２月にかけてクジラの目撃例が増える。近くには「クジラが見える学校」として知られる知名小学校やホテルなどがあり、児童や観光客もクジラを見ることがある。

ザトウクジラは冬場、繁殖や子育てのため奄美や沖縄海域に現れるとされる。前利さんは「２２日は陸から比較的近い位置で見えたのでカメラを構えた。今年は気付いただけで少なくとも３回は公民館沖に現れた。また見られるかもね」と話していた。
　

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