鹿児島県奄美大島龍郷町のソレイユスマイル（勝島利美代表取締役社長）が管理する奄美市笠利町のヤギ牧場では、出産シーズンに入り愛らしいヤギの赤ちゃんが次々と産まれている。２月１６日以降、３月８日までに４２匹の子ヤギが誕生。４匹の母ヤギが出産間近となっている。

子ヤギを抱く（左から）勝島利美社長とスタッフの佐野桃子さん＝３月１日、奄美市笠利町

同牧場ではザーネン種やアルパイン種など約８０匹のヤギを飼育しており、毎年この時期に出産シーズンを迎える。

生まれて間もない子ヤギたちは、母ヤギや従業員に甘えたり、子ヤギ同士でじゃれ合ったりと好奇心いっぱい。「メェ～」と元気な鳴き声を牧場に響かせている。勝島社長は「近隣の畑で作業していても、子ヤギたちの元気な声が聞こえてきてとても癒やされる。元気に育ってほしい」と笑顔で話す。

出産から２週間を過ぎた母ヤギたちの搾乳も始まっている。新鮮なヤギミルクなど、ヤギ乳製品は３月下旬ごろから龍郷町のそれいゆふぁ～むで販売予定。

ヤギは午前１０時～午後２時ごろまで、牧場の柵外から見学可能。午前は授乳シーンが見学できる場合もある。牧場は太陽が丘運動公園から北に約８００メートル。飼養管理などの従業員や３～５月の短期アルバイトも募集している。

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