鹿児島県沖永良部島の皆村農園（和泊町皆川）は毎年この時期、県道一帯の畑にヒマワリを植え、通行人の目を楽しませている。集落内の町道には、同農園の畑沿いなど約５００メートルにサルスベリ約５００本を植え、花の島をアピールしている。

ヒマワリの植え付けは同農園の皆村正樹代表（４１）が担当。今年は約２０カ所の畑、面積計約４００ヘクタールに、「長く花を楽しめるように」と時期をずらして植えた。花を楽しんでもらった後は緑肥として畑にすき込むという。正樹さんは「ＳＮＳ（インターネット交流サイト）などでも発信しているので、たくさんの人に楽しんでほしい」と呼び掛けた。

サルスベリは父の博幸さん（６８）が６０歳を機にこつこつと挿し木で増やしてきた。自身で〝サルスベリ通り〟と名付け、１人で管理。赤やピンク、白、紫など色とりどりの花が９月ごろまで楽しめるという。博幸さんは「花が好きで始めたが、皆さんにも喜んでもらえたらうれしい」と話した。

一斉に開花したヒマワリ＝７日、和泊町皆川

一斉に開花したヒマワリ＝７日、和泊町皆川

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