鹿児島県奄美大島の瀬戸内町小名瀬に住む田中環さん（７２）、千代乃さん（７１）夫妻は１２日朝、自宅近くの海岸で体長３５センチほどの不思議な生き物を発見した。「イカでもないし、タコにしては変」。興味をそそられ、南海日日新聞社へ写真を送った。

「タコ？」「イカだよ」。編集局でも意見が分かれた。これまで多くの新魚種発見に寄与してきた前川水産（鹿児島県奄美市名瀬）の前川隆則代表を通して専門家に尋ねたところ、「ムラサキダコの可能性が高い」。

足の間の被膜が特徴で、海面近くを漂う姿をよく目撃されるという。環さんは「足と膜が一体化していて数えにくかった。これで謎が解けました」と納得。〝イカ派〟の社員は最後まで「本当かなあ」と納得イカない様子だった。

奄美大島の海岸で見つかったムラサキダコとみられる生き物（提供写真）

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