鹿児島県奄美大島龍郷町で５月２１日、第１回「龍郷町子ども農業体験」があり、町内の小中学生やその保護者ら約７０人が参加した。同町浦の畑でサツマイモの苗２２０本、トウモロコシの苗１０００本を植え付け、野菜や農業への関心を深めた。

会話をしながらトウモロコシの苗を植え付ける参加者＝５月２１日、龍郷町

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参加者は、町生涯学習センターりゅうがく館で町地域振興公社の職員から、植え付け時期や栄養価など野菜の特徴や植え付け方法の説明を受けた後、同公社が管理する畑（約２０アール）へ移動。農業委員らも加わり「優しく苗を持って植えてね」「できた」などと会話をしながら植え付けた。

スポーツ少年団の仲間たちで参加した赤徳小の児童は「楽しかった。早く食べたい。収穫も楽しみ」と笑顔。保護者も「子どもにいろいろな野菜や農業に興味を持ってほしいと思い参加した。楽しくて良い経験になった」と話した。

農業体験は、県の２３年度かごしまの〝食〟推進事業の一環で国からの交付金で実施。龍郷町では地域作物を活用した給食献立の開発や、一緒に食事をする「共食の場」推進の事業も企画している。

町農林水産課の碇山小百合係長（４３）は「普段食べているものがどう作られているかを体感してもらいたい。将来農業に携わる人材も増えてほしい」と語った。植え付けたトウモロコシは８月、サツマイモは１０月の収穫を予定している。

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