７０キロの長距離を走る第２回沖永良部島うとぅるしゃマラソン（同実行委員会主催）は１１月２５日、鹿児島県知名町知名のメントマリ公園を発着点にあった。全国各地から男女４６人が参加し、島の景色や住民との交流を楽しみながら自身の限界に挑んだ。３７人が完走。杉下博一さん（北海道）が７時間５０分３９秒で最も早くゴールした。

午前６時半、応援者に笑顔で手を振りながらスタートする参加者ら＝１１月２５日、沖永良部島・知名町

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２０１９年１１月に１００キロを走るプレ大会を開催。コロナ禍の影響で３年の歳月を経て２２年１１月に初回開催となった。主催者によると、今大会参加者の年齢層は２０～７０代で、９割超が島外から。ボランティアスタッフ約６０人が大会運営を支えた。

島内１５カ所にエイドステーション（飲食を提供する場所）が設置され、選手は各エイドに準備された手作り菓子や軽食、飲み物でエネルギーを補給。コース上の鍾乳洞やソテツジャングル、国頭フーチャなど、沖永良部島ならではの自然を体感しながらゴールを目指した。

プレ大会以来、４年ぶりに参加したという久光志保さん（４８）＝宮城県＝は「他地域で出場した大会のコースに比べてアップダウンが少なく、きれいな景色が楽しめるのがいい。何よりエイドのもてなしが最高」と笑顔で話した。

草部邦彦実行委員長（５１）は「暑さ対策として前回より氷の準備や塩分対策などレース中のサポート体制を充実させた。大きなけがなく無事に終えることができ、ほっとしている。今後はもっと島の子どもたちが参加できるような大会にしていきたい」と話した。

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