プロ野球の横浜ＤｅＮＡベイスターズは１９日、横浜市の横浜スタジアムであった対中日ドラゴンズの試合で「奄美デー」と銘打ったイベントを開いた。鹿児島県奄美市議会の奥輝人議長が始球式を務めたほか、球場の外では同市が観光ＰＲコーナーを設置。球場を「奄美色」に染め、自然と人情にあふれる島の魅力をアピールした。

イベントは、同球団が奄美市をキャンプ地としている縁で、毎年この時期に開催している。応援ツアー参加者と出身者ら約３００人の奄美関係者も観戦。球場には「奄美デー」のテロップも流れ、観客席を埋めた約３万２０００人の野球ファンたちにキャンプ地となっている島の存在をＰＲした。

試合に先立ち、奄美大島出身で唄者の辻美里さん（２５）と、紬美人の金子きよらさん（２５）が大島紬姿で登場。ドラゴンズの尾田剛樹選手とベイスターズの神里和毅選手に花束を手渡した。始球式では奥議長がワンバウンドながらも全力の投球を披露し、球場を沸かせた。

球場の外に設けられた奄美市の観光ＰＲコーナーでは、世界自然遺産に登録された島の魅力や航空路線情報などを周知。球場を訪れた関東在住の佐々木亜衣さん（２５）と里山晴香さん（２５）＝ともに奄美市出身＝は「奄美がこんなに野球ファンに知ってもらう機会はないので、うれしい」と話した。

川崎市から両親と共に来場したベイスターズファンの男の子（１０）は、観光ＰＲコーナーでパンフレットを受け取り「小学校の社会科の授業で奄美のことを勉強したこともあって興味を持っていた。いつか奄美に行ってどんなところか見てみたい」と目を輝かせていた。

試合前のセレモニーで、選手代表に花束を手渡す紬美人の金子きよらさん（右）と奄美唄者の辻美里さん＝１９日、横浜スタジアム

始球式で力強い投球を披露する奄美市議会の奥輝人議長＝１９日、横浜スタジアム